Creare una sitemap ben strutturata è essenziale per ogni sito WordPress che ambisce a essere visibile nei motori di ricerca. Essa aiuta Google e gli altri crawler a scoprire e indicizzare ogni angolo del tuo sito, anche quelli più nascosti. Ma non solo: una buona sitemap migliora la struttura del sito, ne facilita la navigazione e offre un’esperienza più chiara sia agli utenti che agli algoritmi. In questo articolo ti guiderò passo passo nella creazione di una sitemap ottimale, esplorando i diversi tipi (XML e HTML), i plugin consigliati e le buone pratiche per mantenerla sempre aggiornata ed efficace.
Cos’è una sitemap e perché è importante?
La sitemap è, in sostanza, la mappa del tuo sito web. Proprio come una mappa cartacea indica la disposizione di una città o di un edificio, la sitemap mostra ai motori di ricerca la struttura delle pagine presenti sul sito. Questo file consente di:
- Comunicare ai crawler quali URL sono rilevanti
- Specificare quando una pagina è stata aggiornata l’ultima volta
- Aiutare a gestire grandi quantità di contenuti
La sua importanza si amplifica nei siti di grandi dimensioni, con centinaia o migliaia di articoli, ma anche i siti più piccoli ne traggono beneficio, specialmente quando nuove pagine vengono aggiunte frequentemente. Una sitemap ben fatta aumenta la velocità di indicizzazione e riduce il rischio che contenuti importanti rimangano invisibili ai motori di ricerca.
Tipi di sitemap: XML vs HTML
Sitemap XML
La sitemap XML è la più utilizzata e la più importante dal punto di vista SEO. I motori di ricerca, infatti, preferiscono i dati in formato XML perché sono leggibili da sistemi automatici e standardizzati. Questo tipo di sitemap include tutte le URL del sito, suddivise per categoria (pagine, post, tag, ecc.), e può fornire informazioni aggiuntive, come la priorità di scansione o la frequenza di aggiornamento.
Se non possiedi una sitemap XML, Google dovrà affidarsi esclusivamente alla struttura interna dei link, rischiando di tralasciare alcune pagine meno collegate. Perciò, implementarla è sempre una buona scelta strategica.
Sitemap HTML
Al contrario, la sitemap HTML è pensata per i visitatori umani. Si tratta di una pagina che mostra gerarchicamente le sezioni del sito, facilitando la scoperta di contenuti nascosti o secondari. Spesso viene inserita nel footer o nella sezione “Mappa del sito”.
Una sitemap HTML può anche contribuire alla SEO indirettamente: favorendo la navigazione interna, aumenta il tempo di permanenza sul sito, riduce il bounce rate e migliora la distribuzione del link juice.
Creare una sitemap XML in WordPress
Metodo 1: WordPress 5.5+ (funzionalità nativa)
Dalla versione 5.5 in poi, WordPress genera automaticamente una sitemap base all’indirizzo wp-sitemap.xml. Questa funzione è molto utile per chi gestisce siti semplici e desidera una soluzione immediata e senza plugin. Tuttavia, presenta alcune limitazioni:
- Non consente esclusioni personalizzate
- Non permette di modificare frequenza o priorità
- Non si integra con strumenti SEO avanzati
Pertanto, per una sitemap più professionale e personalizzabile, è consigliato ricorrere a plugin SEO specifici.
I migliori plugin per creare sitemap XML e HTML in WordPress
1. Yoast SEO
Yoast SEO è uno dei plugin più utilizzati per la SEO in WordPress. Una delle sue funzionalità principali è la generazione automatica e intelligente della sitemap XML. È perfetto per i principianti grazie alla sua configurazione guidata e offre opzioni avanzate per utenti esperti.
Funzionalità:
- Sitemap suddivisa in sottosezioni (post, pagine, categorie)
- Integrazione con Search Console
- Esclusione di contenuti non rilevanti con un semplice clic
- Ottimizzazione SEO on-page integrata
2. Rank Math SEO
Rank Math è un plugin moderno e altamente competitivo, con moltissime funzionalità gratuite. È una delle scelte migliori per chi cerca controllo e prestazioni avanzate.
Punti forti:
- Sitemap XML dinamica e configurabile
- Compatibilità perfetta con WooCommerce e CPT
- Supporto per sitemap video e notizie
- Interfaccia grafica intuitiva
3. All in One SEO (AIOSEO)
All in One SEO è un’alternativa robusta a Yoast, usata da milioni di utenti. Offre la possibilità di gestire sia sitemap XML che HTML (nella versione Pro) con un solo strumento.
Caratteristiche:
- Personalizzazione completa delle sitemap
- Supporto multilingua
- Gestione SEO per ogni pagina
- Interfaccia drag-and-drop per creare sitemap HTML
4. Google XML Sitemaps
È il plugin storico dedicato esclusivamente alla generazione di sitemap XML. Leggero e senza fronzoli, è ideale per chi non ha bisogno di funzionalità SEO avanzate.
Ideale per:
- Blogger minimalisti
- Siti statici
- Compatibilità garantita anche con vecchie versioni di WordPress
Creare una sitemap HTML in WordPress
Una sitemap HTML può essere realizzata manualmente o con l’aiuto di plugin. La creazione manuale è utile nei siti statici o per chi desidera avere pieno controllo su struttura e contenuti mostrati.
Metodo manuale
Crea una nuova pagina su WordPress, intitolala “Mappa del sito” e usa un elenco ordinato di link interni. In alternativa, puoi usare uno shortcode personalizzato o un widget se il tema lo consente.
Plugin consigliati
- Simple Sitemap: Inserisce sitemap HTML in qualunque pagina usando uno shortcode. Non richiede configurazione.
- WP Sitemap Page: Permette di creare sitemap HTML ben strutturate per utenti, con opzioni di esclusione.
- XML Sitemap Generator for Google: Ideale per siti con molte pagine o struttura complessa, mantiene l’ordine e la chiarezza.
Dove inviare la sitemap: Google Search Console e Bing Webmaster Tools
Una volta creata, la sitemap XML deve essere notificata ai motori di ricerca. Questo consente a Google e Bing di monitorare costantemente gli aggiornamenti del tuo sito.
Google Search Console
- Accedi al tuo sito verificato
- Vai nella sezione “Indicizzazione > Sitemap”
- Inserisci l’URL della sitemap (
sitemap_index.xml) - Clicca su “Invia”
Bing Webmaster Tools
- Effettua l’accesso
- Seleziona il tuo sito
- Vai in “Sitemaps”
- Aggiungi l’URL della sitemap
Verificare periodicamente lo stato della sitemap è fondamentale per individuare eventuali errori di scansione.
Strategie avanzate per ottimizzare la tua sitemap
Una sitemap efficace non è solo una lista di link. Ecco alcuni consigli per renderla uno strumento potente:
- Escludi contenuti irrilevanti: come pagine di login, archivi vuoti, tag non usati.
- Aggiornala frequentemente: con plugin come Yoast o Rank Math è automatico.
- Verifica i link rotti: usa strumenti come Screaming Frog o Ahrefs.
- Mantieni la priorità logica: pagine principali con priorità alta, articoli vecchi con bassa.
- Non dimenticare HTTPS: assicurati che i link nella sitemap puntino alla versione sicura del tuo sito.
Ottimizzazione tecnica e SEO: il passo finale
Una sitemap ben costruita è un ponte tra il tuo sito e i motori di ricerca, ma da sola non basta. Deve essere parte di una strategia SEO più ampia: con contenuti di qualità, una buona architettura dei link interni e performance elevate. Assicurati che la tua sitemap sia coerente con la struttura del sito, che venga aggiornata automaticamente e che venga monitorata regolarmente. Solo così potrai ottenere i migliori risultati.